Das vernachlässigte Produktversprechen: herausgefordert, besser zu werden

In einer Welt, die zunehmend von Bequemlichkeit und sofortiger Befriedigung dominiert wird, vergisst man leicht eine grundlegende Wahrheit über die menschliche Natur: Wir blühen auf, wenn wir herausgefordert werden. Der Wunsch, Hindernisse zu überwinden, über unsere Komfortzone hinauszuwachsen und etwas Sinnvolles zu erreichen, ist tief in unserer DNA verankert. Doch das moderne Leben schirmt uns oft von genau dem Unbehagen ab, das unser Wachstum vorantreibt. Von der Lieferung am selben Tag bis zur Unterhaltung auf Abruf – die Leichtigkeit des Lebens ist sowohl ein Segen als auch ein stiller Gegner unserer Entfaltung geworden.

Doch genau hier liegt das Paradoxon: Während das Leben immer einfacher wird, suchen die Menschen zunehmend nach Aktivitäten, die sie ins Schwitzen bringen, bei denen sie sich anstrengen und kämpfen müssen. Tough Mudders, Spartan Races, Ultramarathons und sogar Rückzugsorte in der Dunkelheit – das sind nur einige der Möglichkeiten, wie Menschen absichtlich wieder Herausforderungen in ihr Leben einführen. Und warum? Weil diese Erfahrungen etwas Tiefgreifendes in sich bergen: die Freude am Wachstum durch Widrigkeiten.

Aber Vorsicht: Wir müssen nicht zu diesen extremen Beispielen greifen. Man denke nur an die Zunahme des Tourismus in vielen Gegenden trotz Wirtschaftskrise, an den Erfolg der Spieleindustrie – der interessanterweise mit dem Kern der menschlichen Natur übereinstimmt – oder an die wachsenden Märkte für Hobbys. All dies offenbart eine tiefere Wahrheit: Menschen sehnen sich nach Engagement, Herausforderung und der Erfüllung einer sinnvollen Tätigkeit.

Eine zu bequeme Welt

Betrachten wir das Phänomen des „Leidens als Dienstleistung“, ein Begriff, der die Zunahme von Erfahrungen beschreibt, die uns herausfordern und Unbehagen bereiten sollen.Das heutige Leben ist auf Bequemlichkeit ausgerichtet. Sie brauchen Essen? Tippen Sie auf eine App. Gelangweilt? Scrollen Sie endlos. Und doch lässt uns diese Bequemlichkeit die Sehnsucht nach den unverfälschten, ungesäuberten Momenten vermissen, in denen wir uns lebendig fühlen. Wenn jede Herausforderung outgesourct oder automatisiert wird, kann sich das Leben hohl anfühlen.

Das ist der Grund, warum sich Menschen freiwillig für anstrengende Rennen anmelden oder wochenlang in der Wildnis leben. Die Herausforderung zwingt sie in den gegenwärtigen Moment, entfernt die Ablenkungen und lässt nur das Wesentliche übrig: Überleben, Konzentration und das Gefühl, etwas erreicht zu haben.

Der „Fast am Ziel“-Effekt

Einer der stärksten Motivatoren für Menschen ist der „Beinahe-Ziel-Effekt“ – das verlockende Gefühl, kurz vor dem Erfolg zu stehen. Ich habe hier bereits darüber geschrieben oder im Podcast darüber berichtet. Dieses Phänomen ist der Grund, warum wir ein Videospiel weiter spielen, wenn wir es fast geschafft haben, oder warum wir ein Trainingsprogramm durchhalten, wenn wir erste Ergebnisse sehen.
Das Konzept ist grundlegend für die Idee der nicht-Skinner’schen Gamification, bei der das Ziel nicht darin besteht, Verhalten durch Belohnungen zu manipulieren, sondern die Reise intrinsisch ansprechend zu gestalten.

Im Gegensatz zur traditionellen Gamification, die sich auf extrinsische Belohnungen wie Punkte und Abzeichen stützt, zapft die nicht-skinnerianische Gamification tiefere psychologische Faktoren an. Es geht darum, Erfahrungen zu schaffen, bei denen die Herausforderung selbst zur Belohnung wird. Wenn Aktivitäten so gestaltet sind, dass sie gerade schwierig genug sind, um uns zu fordern, aber nicht zu brechen, werden sie von Natur aus motivierend. Die Reise entfaltet sich vor uns, geprägt von unseren Entscheidungen, unserem Durchhaltevermögen und unserem Wachstum.

Die Wiederentdeckung des Hobbyisten-Ethos

In vielerlei Hinsicht entspricht das Konzept „fast am Ziel“ dem Ethos der frühen Hobbyisten und Kreativen. In den Anfängen des Internets herrschte ein ausgeprägter Forschungs- und Entdeckergeist. Die Leute bauten skurrile, unvollkommene Websites oder Software, einfach, weil sie sehen wollten, ob sie es können.
Die Freude lag auf der Reise, nicht auf dem Endprodukt. Mit zunehmender Vertrautheit und der Formalisierung von Standards verblasste ein Teil dieses Entdeckergeistes.

Wenn man etwas zu gut kennt, kann das den Reiz des Entdeckens zunichtemachen.

Für Designer und Kreative ist die Lektion hier klar: Um die Motivation und das Engagement neu zu entfachen, müssen wir uns auf das Unbekannte einlassen. Ganz gleich, ob es darum geht, eine neue Fertigkeit zu erlernen, ein komplexes Problem zu lösen oder sich auf unbekanntes Terrain zu begeben – der Akt der Erkundung – und die damit verbundenen unvermeidlichen Herausforderungen – hält uns in Schwung und neugierig.

Die Magie jenseits der Komfortzone

Die Erkenntnis, dass wahre Magie außerhalb unserer Komfortzone stattfindet, ist eine wichtige Erkenntnis. Die Komfortzone steht für Sicherheit und Vorhersehbarkeit, aber es ist der Raum, der uns Wachstum ermöglicht. Wie ein Redner es treffend formulierte: „Ihre Komfortzone und der Bereich, in dem die Magie stattfindet – diese beiden Venn-Diagramme überschneiden sich nicht.

Wenn wir uns unwohl fühlen, sind wir gezwungen, uns anzupassen. Ob wir nun in einem Zelt in der sambischen Wildnis leben oder lernen, uns in einer neuen Kultur zurechtzufinden – diese Momente zwingen uns dazu, Widerstandsfähigkeit, Kreativität und Einfühlungsvermögen zu entwickeln. Das Unbehagen ist kein Hindernis für die Freude, sondern der Katalysator dafür.

Design für Wachstum und Engagement

Für alle, die versuchen, sinnvolle Erlebnisse für andere zu schaffen – sei es durch Produkte, Dienstleistungen oder Umgebungen -, ist dies eine tiefgreifende Erkenntnis. Wenn wir die intrinsischen Sehnsüchte der Menschen ansprechen wollen, müssen wir dem Drang widerstehen, alles einfach zu machen. Konzentrieren Sie sich stattdessen darauf:

• Ausgewogene Herausforderungen einführen: Entwerfen Sie Aktivitäten, die schwierig genug sind, um die Teilnehmer zu fordern, die aber mit etwas Anstrengung zu bewältigen sind. Dieses Gleichgewicht fördert das Gefühl, etwas erreicht zu haben.
• Fortschritte hervorheben: Erkennen Sie die (kleinen) Fortschritte an. Es sind die Momente, in denen man „fast am Ziel“ ist, die das Durchhaltevermögen fördern.
• Entfaltende Reisen: Lassen Sie zu, dass sich die Erfahrungen im Laufe der Zeit weiterentwickeln, geprägt von den Entscheidungen und dem Wachstum der Teilnehmer. Dies spiegelt den nicht-Skinnerschen Gamification-Ansatz wider, bei dem die Reise selbst zur Belohnung wird.
• Ermutigung zur Erkundung: Lassen Sie Raum für Entdeckungen. Wenn sich die Menschen als Pioniere fühlen – und sei es auch nur im Kleinen -, wird ihr Engagement noch größer.

Erlebnisse als die wahre Währung

Im Kern geht das Streben nach Herausforderungen und Wachstum auf eine grundlegende Frage zurück: Was macht das Leben sinnvoll?

„Wenn es eine wahre Währung auf der Welt gibt, dann sind es Erfahrungen.

Geld, Bequemlichkeit und Status mögen Komfort bieten, aber es sind die Erinnerungen an die Überwindung von Widrigkeiten, die Verbindung mit anderen und die Entdeckung der Welt, die unser Leben wirklich bereichern.

Bei der Gestaltung von Erlebnissen – sei es zur persönlichen Weiterentwicklung, zur Kundenbindung oder zur Teamentwicklung – sollten wir die Unannehmlichkeiten, die zu Wachstum führen, in Kauf nehmen. Lassen Sie uns Gelegenheiten schaffen, die herausfordern, engagieren und inspirieren. Denn letztendlich ist es die Reise – und nicht das Ziel -, die uns zu dem macht, was wir sind.